浴身保健在瑶族有着悠久的历史，从吐蕃时期流传下来的故事传说中，就有“熏香沐浴”的说法，而在瑶医药典籍中，对于沐浴的健身治病功能更有详尽的分类和描述。 《四部医典》中说，沐浴“除垢去臭息体热，壮阳增力并延年”，还将瑶族传统的水浴、
瑶浴、熏浴、蒸气浴、日光浴合称为“健康五浴”。每年的藏历7月，是一年中最好的沐浴时节，此时雨季刚过，河水转清，水温回暖，大部分植物停止了生长，到处是一派成熟景象。据说这个时候天上的药神要到大地来采药，一颗名为“噶玛堆巴”的星星就是药神的化身，这颗星一年中仅出现在初秋的７个夜晚，凡经这颗星光照耀的水皆成甘露。此时入水洗浴，能祛除疾病和罪孽，故而也称药水浴，瑶族的沐浴节即由此而来。瑶族高原每年一到这个时候，江河湖畔随处可见戏水之人，尤其是当夜暮来临，“噶玛堆巴”星悬挂夜空之时，水边更是热闹非凡，男女老少的欢声笑语和着清亮的击水声，表达了人们追求健康快乐的心情，给宁静的高原夜空增添了几分欢快。
